publicación mensual
enero 2007
ACTUALIDAD
LA MINA DE SANTA ANA
ENTREVISTA CON CARLOS MELÉNDEZ
ADMINISTRADOR
Por: Martha Sánchez
Las montañas de la comunidad de La Luz no se veían por la neblina matutina, el frío era intenso cuando bajamos de la camioneta y nos dirigimos a la entrada de la Mina de Santa Ana. Allí nos recibió Don Carlos Meléndez, el administrador. Nos instalamos en una de las casas de la propiedad, cómodamente sentados alrededor de una mesa antigua muy hermosa y en medio de humeantes tazas de café, comenzamos nuestra conversación. Esto fue lo que nos contó:
Tengo 35 años trabajando en minería, soy de Iturbide, Nuevo León y me case aquí en Catorce. Mi esposa es catorceña, pero mis hijos nacieron en distintos minerales. Uno en Coahuila, otro en Michoacán y la otra en Colima. Dos ya terminaron su carrera. El abuelo de mis hijos, Don Juan Sánchez Flores, fue el apoderado de los Condes de la Maza. Tenía 16 años cuando llegué, en 1970. Soy contador y mi cargo es administrador. Además de administrador de la mina trabajo como director honorario de la Preparatoria de Catorce. Esta mina tiene aproximadamente 200 años trabajando y es la que le dio el primer lugar en producción de plata a México a nivel mundial, a fines de 1800, principios de 1900. Fue la que levantó a Real de Catorce. Empezó a trabajar alrededor de 1740. Perteneció a la familia de la Maza de 1870 en adelante. Tenemos alrededor de 26 minas, en distintos lugares en el entorno del municipio. La mina del Refugio, San Joaquín, San Jerónimo, Altagracia, entre otras y ésta que comunica directamente a Catorce e incluso llega a Los Catorce. También sale arriba del túnel Ogarrio en la mina de Concepción. Existen alrededor de 75 kilómetros de túneles perforados en distintos niveles. Santa Ana fue adonde vino Porfirio Díaz a inaugurar la nueva maquinaria en el año de 1895 y posteriormente en visita no oficial a bautizar a los hijos de uno de los Condes de la Maza en 1901. El reloj de la torre que está enfrente, lo trajo él como regalo a la mina, y fue vendido el 13 de marzo de 1933 a la parroquia de Catorce, es el que podemos apreciar allí, incluso tenemos la factura original de la transacción. En cuanto a producción para que se den una idea, además de la historia del yacimiento, fue el primer lugar donde se utilizó energía eléctrica en la explotación, y el primero en tener servicio telefónico y lo más moderno en minería.
A raíz de la recesión mundial de la plata, se dejó de trabajar la mina. Posteriormente en 1959 en el Socavón de Purísima, funcionó nuevamente. Hasta 1968 se realizaron estudios geológicos, se estuvo trabajando a mediana escala. En 1981 se instala la planta de cianuración, es la segunda en el mundo, la primera está en África, en Kenya. En México hay tres de ellas y son iguales a ésta. La mina trabajó hasta 1990 cuando fue cerrada por otra recesión mundial en el precio de la plata.
En ese tiempo teníamos 600 trabajadores, ahora se quiere llegar también a las 600 personas. Se quiere traer lo último en minería. Santa Ana es muy segura, no tenemos gases, hay 800 metros de profundidad y las galerías son muy ventiladas y macizas, no hay riesgo de derrumbes.
Ahora sólo trabajamos alrededor de 15 personas. Estamos haciendo limpieza y caminos para la explotación. La maneja Grupo Catorce, conformado por empresarios mexicanos, en sociedad con inversionistas canadienses.
Actualmente hacemos paseos a las minas. Teníamos un pequeño museo que cerramos por falta de vigilancia; contaba con pinturas y documentos antiguos. Probablemente, dependiendo de cómo se maneje, la mina estaría dispuesta a ayudar en la creación de un nuevo museo.
Poseemos bastante información de lo que ha pasado. Son como 50 kilos de papel que todavía no alcanzo a terminar de leer. Tenemos historia de la región desde 1644, por ejemplo la situación del fundo legal de la que tanto se habla en estos días. Unos dicen que Real de Catorce se fundó en 1772, pero la historia viene desde más atrás, nadie le ha dado validez a la Cédula Real, que data de 1639. El ejido de Catorce no ha podido demostrar al Congreso su constitución jurídica como tal, ya que no hay acta ni documento alguno para avalarlo. Dice muy claro en el Diario Oficial de 1917, que se le ceden los terrenos ejidales al pueblo de Catorce, es decir de los alrededores, pues desde antes era considerado centro urbano.
Terminada esta conversación, Don Carlos nos acompañó en un recorrido por la mina. Fue sumamente interesante descubrir la antigua maquinaria, las construcciones de piedra, las cenefas que quedan en sus muros y los vestigios del antiguo esplendor. Queda pendiente la visita al interior, que esperamos poder realizar en un futuro próximo.
De la redacción:
Para conocer más acerca de la minería y sus efectos, consulta la página del Instituto Nacional de Ecología: www.ine.gob.mx
Don Carlos Meléndez
BIENVENIDA SEA LA NUEVA ADMINISTRACIÓN EN REAL DE CATORCE
Por: Claudia Torres
Damos una cordial bienvenida a la nueva alcaldesa Sra. Petra Puente que junto con su equipo de trabajo asumirá el cargo el día primero de enero para comenzar el año 2007. Deseamos que este próximo trienio abra las puertas a una nueva era de organización y actividad en nuestro Municipio y que nunca volvamos a dejarlo caer en manos de cualquiera.
La población de Catorce lleva una eternidad esperando una actualización de la forma de enfrentar las situaciones y de plantear los proyectos para que el presupuesto sea utilizado de forma inteligente e inmediata. La necesidad no puede esperar y menos confiar en el mediano plazo. El descuido y la ineficaz administración de los recursos se hacen patentes en cada rincón del Municipio. El éxodo de las pequeñas comunidades finalmente ha sido el único recurso para mejorar la situación de vida.
La población es, en general, trabajadora pero la conciencia colectiva tiene muy arraigado el estado ruinoso que por casi 100 años ha sido la constante del pueblo y de la región. Lo primero que debemos hacer es todos juntos modelar la conciencia colectiva y crear una identidad regional de progreso y actualización.
Sabemos que el estado de San Luis Potosí es uno de los más rezagados en crecimiento económico y en educación y ello se debe a la incapacidad de crear infraestructuras: redes de trabajo y de comunicación.
En nuestro vecino estado de Coahuila existen desde hace varios años cooperativas de trabajo en pequeñas comunidades que exportan productos terminados como dulces de biznaga y productos tejidos con fibras de la región a los Estados Unidos.
Esperemos ver surgir la escuela de artes y oficios para que todos los niños, jóvenes y adultos de la región tengan acceso a la esperanza de poder subsistir dignamente.
Hoy día podríamos correr el riesgo de pensar que el turismo puede sostener a toda la región.
La población en general tiene la gran esperanza de ver suceder en Catorce en los próximos tres años todo lo que no ha sucedido durante los últimos 100 años. Esperamos todos juntos lograr mejorar la imagen del pueblo y las condiciones de vida de la población.
Deseamos a la Sra. Puente que logre infundirle nueva vida al Municipio de Catorce y para ello le ofrecemos todo nuestro apoyo.
ENHORABUENA!!!